A xAI, concorrente de Elon Musk, com 10 meses de existência, do fenômeno da IA OpenAI, está levantando US$ 6 bilhões em uma avaliação pré-monetária de US$ 18 bilhões, de acordo com uma fonte confiável próxima ao negócio. Espera-se que o acordo – que daria aos investidores um quarto da empresa – seja fechado nas próximas semanas, a menos que os termos do acordo sejam alterados.
Os termos do acordo já foram alterados uma vez. No último fim de semana, Jared Birchall, que dirige o escritório da família de Musk, estava dizendo aos possíveis investidores que a xAI estava levantando US$ 3 bilhões a uma avaliação pré-monetária de US$ 15 bilhões. Dado o número de investidores que estavam tentando entrar no negócio, esses números foram rapidamente ajustados.
De acordo com nossa fonte, “todos nós recebemos um e-mail que basicamente dizia: ‘Agora são US$ 6 bilhões em US$ 18 bilhões, e não reclamem porque muitas outras pessoas querem participar”.
Os investidores que vinham fazendo lobby para entrar no negócio há meses não se importaram. A Sequoia Capital e a Future Ventures, o fundo de risco co-fundado pelo amigo de longa data de Musk, Steve Jurvetson, estão participando da rodada.
É provável que outros participantes incluam a Valor Equity Partners e a Gigafund, cujos fundadores também fazem parte do círculo íntimo de Musk, que é famoso por misturar o pessoal e o privado. (O contato com esses investidores não teve retorno; a xAI não tem uma função de imprensa).
Jurvetson faz parte do conselho da SpaceX e foi diretor da Tesla até 2020. O cofundador do Gigafund, Luke Nosek, que anteriormente foi cofundador do Founders Fund com o investidor Peter Thiel, foi o primeiro investidor de risco a preencher um cheque para a SpaceX e, desde então, faz parte de seu conselho. O fundador da Valor, Antonio Gracias, estava entre os primeiros investidores da Tesla; assim como Jurveston, ele é ex-diretor da Tesla e também faz parte do conselho da SpaceX.
Nossa fonte disse que não está totalmente claro para todos os outros investidores quem está no negócio devido à forma como os compromissos foram obtidos. “É uma chamada pelo Zoom e é apenas você, Elon e Jared (do outro lado) em uma mesa com alguns engenheiros.”
A apresentação, diz essa pessoa, é cativante.
A literatura de marketing da xAI já deixa claro que a ambição da empresa é conectar os mundos digital e físico, mas talvez não seja amplamente entendido que Musk planeja fazer isso extraindo dados de treinamento de cada uma de suas empresas, que incluem a Tesla, a SpaceX, sua empresa de túneis Boring Company e a Neuralink, que desenvolve interfaces de computador que podem ser implantadas em cérebros humanos.
Obviamente, outra empresa de Musk é a X. A plataforma de mídia social já incorporou o chatbot da xAI, Grok, com meses de existência, à plataforma como um complemento pago. No entanto, essa é apenas uma parte do que Musk diz aos investidores que se tornará um ciclo virtual em expansão.
Com o Grok, por exemplo, a X é cliente e fornece ao Grok uma distribuição maciça. Eventualmente (diz a apresentação), a Grok será alimentada com dados das outras empresas de Musk, ajudando-a a dominar o mundo físico de maneiras potencialmente infinitas, começando com carros verdadeiramente autônomos.
Outro provável beneficiário seria o robô humanoide da Tesla, o Optimus. Atualmente, o robô da Tesla ainda está no laboratório, mas Musk disse aos analistas em uma ligação no início desta semana que o Optimus poderá realizar tarefas nas fábricas da Tesla até o final deste ano. Mesmo que esse cronograma se mostre ambicioso, esses assistentes habilidosos podem ser capazes de fazer mais – e mais rápido do que se imaginava – se a visão abrangente de Musk se concretizar.
Nesse meio tempo, o beneficiário mais imediato do impulso crescente da xAI pode ser o próprio X. Embora a plataforma tenha se tornado uma espécie de fossa tóxica nos 1,5 anos desde que Musk a comprou e, posteriormente, tenha perdido grande parte de seu valor, Musk já havia providenciado para que a X tivesse uma participação na xAI, de modo que ela se beneficiará de qualquer vantagem que a empresa de IA venha a ter.
O que tudo isso significa para a OpenAI – que se tornou a startup de crescimento mais rápido da história no ano passado – é uma questão em aberto. Musk colocou a OpenAI em sua mira desde o início do crescimento da empresa, após o lançamento de seu chatbot ChatGPT.
Musk foi cofundador da OpenAI em 2015 e deixou seu conselho em 2018 devido a divergências sobre a direção da empresa, que começou como uma organização sem fins lucrativos e depois evoluiu para uma entidade com fins lucrativos. Desde então, Musk tem criticado publicamente o cofundador da OpenAI, Sam Altman, e zombado da marca, propondo que ela se autodenomine ClosedAI.
No mês passado, quando Musk abriu o código-fonte da arquitetura do primeiro chatbot da xAI, o “Grok-1”, o que significa que qualquer pessoa pode fazer o download e alterá-lo, a medida foi outra parte de sua campanha contínua para distinguir seus esforços da OpenAI, que não compartilhou seu molho secreto com o mundo e que Musk agora está processando.
